มีหงส์มั้ย? "เนวิลล์" ยังเชื่อมั่น "3 ทีม" ลุ้นแชมป์พรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้
แกรี เนวิลล์ อดีตตำนานแบ็กขวาของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด แสดงความเห็นหลังเกมพรีเมียร์ลีกเมื่อคืนวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ว่ายังมีอยู่ 3 ทีมที่มีโอกาสลุ้นแชมป์พรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้ หลังจากที่ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เปิดบ้านโชว์ฟอร์มสุดร้อนแรง ถล่ม ลิเวอร์พูล 3-0 อย่างขาดลอย
ความพ่ายแพ้ในเกมนี้ทำให้ ลิเวอร์พูล แพ้ไปแล้วถึง 5 จาก 11 นัดในลีก และร่วงลงมาอยู่อันดับ 8 ของตาราง ตามหลังจ่าฝูงอย่าง อาร์เซนอล ถึง 8 คะแนน ขณะที่ “ปืนใหญ่” เองก็เพิ่งสะดุดเสมอ ซันเดอร์แลนด์ 2-2 ส่งผลให้ แมนฯ ซิตี้ ขยับเข้าใกล้เหลือช่องว่างเพียง 4 แต้มเท่านั้น
เนวิลล์ กล่าวในพอดแคสต์หลังเกมว่า “วันนี้เป็นเหมือนบททดสอบว่าใครจะเป็นคู่แข่งที่ใกล้เคียงกับ อาร์เซนอล มากที่สุด และ แมนฯ ซิตี้ ก็ส่งสารชัดเจนในเกมที่ 1,000 ของ เป๊ป กวาร์ดิโอลา ว่า พวกเขายังอยู่ในเส้นทางลุ้นแชมป์อย่างเต็มตัว”
อดีตกัปตันปีศาจแดงยังเสริมว่า “ซิตี้ ตามหลังจ่าฝูงอยู่แค่ 4 แต้ม พวกเขามีทั้งประสบการณ์และนักเตะที่รู้ดีว่าต้องทำอย่างไรในช่วงโค้งสุดท้าย เป๊ป แค่ต้องการให้ทีมอยู่ในระยะใกล้ๆ อาร์เซนอล ไปจนถึงเดือนมีนาคม เพราะเขาเป็นคนที่ไม่มีใครอยากให้ไล่มาทันในช่วงท้ายซีซัน”
เนวิลล์ ยอมรับว่า ก่อนหน้านี้เขาคิดว่า ลิเวอร์พูล จะเป็นคู่แข่งที่ใกล้เคียงกับ อาร์เซนอล มากที่สุด แต่จากฟอร์มล่าสุด เขาอาจจะคิดผิด
“มันเป็นวันที่ยอดเยี่ยมของ เป๊ป และ แมนฯ ซิตี้ ถ้าพวกเขายังเกาะกลุ่มหัวตารางต่อไปได้เรื่อยๆ ผมว่าพวกเขาจะอันตรายมากในช่วงปลายฤดูกาล เพราะพวกเขามีทั้งความนิ่งและประสบการณ์เหนือกว่าทีมอื่นๆ”
อย่างไรก็ตาม เนวิลล์ ยังไม่ตัดชื่อ ลิเวอร์พูล ออกจากวงลุ้นแชมป์ โดยกล่าวว่า “ผมยังเชื่อว่าพวกเขามีศักยภาพพอจะกลับมาได้ เพราะมีนักเตะระดับโลกหลายคน ทั้ง ฟาน ไดจ์ค, อลิสซอน, ซาลาห์ ถ้า อาร์เนอ สล็อต สามารถดึงฟอร์มกลับมาได้ ลิเวอร์พูล ก็ยังมีลุ้นอยู่ แต่ตอนนี้ต้องยอมรับว่าฟอร์มโดยรวมของพวกเขาน่ากังวลจริงๆ ทุกคนต้องกลับไปทบทวนตัวเอง เพราะทีมยังห่างจากมาตรฐานเดิมอยู่มาก”
ส่วนในกรณีของ อาร์เซนอล ที่พลาดชัยชนะจากการโดน ซันเดอร์แลนด์ ตีเสมอช่วงทดเวลาบาดเจ็บ เนวิลล์ มองว่าไม่ใช่เรื่องใหญ่
“มันไม่ใช่จุดเปลี่ยนอะไรหรอก มันคือเรื่องปกติของพรีเมียร์ลีกที่จะมีเกมที่พลาดบ้าง สิ่งสำคัญคือการกลับมาเก็บชัยชนะให้ได้หลังพักเบรกทีมชาติ”
“นี่ไม่ใช่การแข่งขันระยะสั้น แต่เป็นเกมยาวของทั้งฤดูกาล อาร์เซนอล แค่ต้องมีสมาธิและเดินหน้าต่อไป ไม่ต้องตื่นตระหนกอะไรทั้งนั้น”
