4 ความผิดปกติในช่องปาก สัญญาณเตือนล่วงหน้าเมื่อมะเร็งเลือกคุณเป็น "เหยื่อ"
อย่าเพิ่งรีบด่วนสรุปว่ากลิ่นปากหรือความผิดปกติในช่องปากเป็นเพียงโรคเกี่ยวกับเหงือกและฟันทั่วไป หรือเกิดจากอาหาร เพราะถ้ามองข้ามไป คุณอาจพลาดการตรวจพบโรคมะเร็งหลายชนิด
เมื่อโรคมะเร็งเกิดขึ้น ไม่เพียงแต่อวัยวะที่มีเนื้องอกเท่านั้นที่ได้รับผลกระทบ แต่ร่างกายส่วนอื่น ๆ ก็อาจส่งสัญญาณเตือนออกมาด้วยเช่นกัน หลายอาการเกิดขึ้นอย่างเงียบ ๆ ทำให้ง่ายต่อการละเลย ในจำนวนนี้ ช่องปากถือเป็น "กระจกสะท้อน" สุขภาพโดยรวม เนื่องจากมะเร็งหลายชนิดมักจะทิ้งร่องรอยไว้ในช่องปากตั้งแต่ระยะแรก
หากคุณพบความผิดปกติ 4 ประการด้านล่างนี้ ไม่ควรนิ่งนอนใจ แต่ควรรีบไปพบแพทย์ทันที เพื่อตรวจหาความเสี่ยงของโรคมะเร็ง
1. กลืนลำบากผิดปกติ
หากรู้สึกกลืนลำบาก มีอาการเหมือนมีอะไรติดอยู่ในลำคอ แม้จะรับประทานอาหารอ่อน ๆ หรือแม้กระทั่งตอนกลืนน้ำลาย ก็ไม่ควรละเลยอาการนี้ ในช่วงแรกอาการอาจไม่รุนแรง ทำให้เข้าใจผิดว่าเป็นอาการเจ็บคอหรือไข้หวัด แต่ตามข้อมูลของสมาคมโรคมะเร็งแห่งสหรัฐอเมริกา อาการกลืนลำบากเป็นสัญญาณบ่งชี้ของมะเร็งหลอดอาหารและมะเร็งต่อมไทรอยด์ และอาจเกี่ยวข้องกับมะเร็งปอด มะเร็งกระเพาะอาหาร หรือมะเร็งต่อมน้ำเหลืองได้เช่นกัน
ในระยะท้ายของโรค ผู้ป่วยอาจไม่สามารถกลืนอาหารเหลวได้เลย หรือแม้กระทั่งมีอาการอาเจียนอย่างต่อเนื่อง นี่เป็นสัญญาณเตือนว่าก้อนเนื้อได้ขยายใหญ่ขึ้น จนไปกดทับหรือลุกลามไปยังส่วนอื่น ๆ ซึ่งจำเป็นต้องได้รับการตรวจวินิจฉัยและรักษาโดยเร็ว
2. แผลในปากเรื้อรังไม่หาย
ปกติแล้วแผลในปากจะหายได้เองภายในหนึ่งถึงสองสัปดาห์ หากแผลยังคงอยู่เป็นเวลานาน หรือมีอาการบวมแดง เจ็บแสบ หรือมีเลือดออกร่วมด้วย นั่นเป็นสัญญาณที่ผิดปกติ ผู้เชี่ยวชาญย้ำว่านี่อาจเป็นสัญญาณของมะเร็งในช่องปาก หรือมะเร็งบริเวณศีรษะและลำคอ แม้จะไม่มีเลือดออก แต่ถ้าเป็นแผลเรื้อรังและไม่หายไป ก็ควรไปตรวจคัดกรองมะเร็ง
สาเหตุเกิดจากเซลล์มะเร็งได้ลุกลามและทำลายเนื้อเยื่อบริเวณเยื่อบุในช่องปาก ทำให้แผลไม่สามารถฟื้นตัวได้ การตรวจพบในระยะนี้จะช่วยเพิ่มโอกาสในการรักษาให้ประสบความสำเร็จได้อย่างมาก
3. เลือดออกตามไรฟันเรื้อรัง
การมีเลือดออกตามไรฟันบ้างเป็นครั้งคราวจากการแปรงฟันแรง ๆ ไม่ใช่เรื่องน่ากังวล แต่หากเลือดออกนานผิดปกติ ออกบ่อย ๆ โดยไม่ทราบสาเหตุ ต้องให้ความสำคัญเป็นพิเศษ แพทย์ระบุว่านี่อาจเกี่ยวข้องกับ มะเร็งตับ เนื่องจากเซลล์มะเร็งทำให้การแข็งตัวของเลือดทำงานได้ไม่ดี ร่างกายจึงมีเลือดออกง่ายตามจุดต่าง ๆ ซึ่งอาการเลือดออกตามไรฟันเป็นอาการที่สังเกตได้ชัดเจน
นอกจากนี้ การมีเลือดออกในช่องปาก มีเลือดปนกับเสมหะ หรือน้ำลาย ก็อาจเกี่ยวข้องกับ มะเร็งปอด หรือ มะเร็งเม็ดเลือดขาว ได้เช่นกัน
4. มีกลิ่นปากผิดปกติ ทั้งที่ดูแลอย่างดี
ปกติแล้วกลิ่นปากที่ไม่พึงประสงค์มักเกิดจากพฤติกรรมการกินหรือการทำความสะอาดช่องปากที่ไม่ดีพอ แต่ถ้ามีกลิ่นปากเรื้อรังและไม่ดีขึ้นแม้จะดูแลรักษาความสะอาดอย่างเต็มที่แล้ว ก็เป็นไปได้สูงว่านี่คือสัญญาณเตือนของโรคมะเร็ง
งานวิจัยพบว่า ผู้ป่วยมะเร็งตับ มะเร็งกระเพาะอาหาร และมะเร็งลำไส้ มักมีกลิ่นปากรุนแรงและลมหายใจมีกลิ่นคล้ายไข่เน่าหรือแอปเปิลเน่า ส่วนผู้ป่วยมะเร็งปอดในระยะรุนแรงอาจทำให้ลมหายใจมีกลิ่นคาว และมะเร็งตับมักจะทำให้มีกลิ่นปากชัดเจนที่สุดในตอนเช้า พร้อมกับอาการปากแห้งและรสขมในปาก
ดังนั้นกลิ่นปากที่ผิดปกติจึงไม่ควรถูกมองว่าเป็นแค่ปัญหาในช่องปากเท่านั้น แต่อาจเป็นสัญญาณบ่งบอกถึงเนื้องอกร้ายได้อีกด้วย
