น้อยคนจะตอบถูก! ประเทศอะไร "อยู่ใกล้อวกาศ" มากที่สุด? บอกเลยว่างานนี้ไม่เกี่ยวกับยอดเขาเอเวอเรสต์

31/10/2025 (10:28 น.)

เมื่อพูดถึง “จุดที่อยู่ใกล้อวกาศที่สุดบนโลก” หลายคนคงนึกถึงยอดเขาเอเวอเรสต์ที่สูงที่สุดในโลกเป็นอันดับแรก แต่คุณอาจไม่รู้ว่า จริงๆแล้วมี “อีกประเทศหนึ่ง” ที่อยู่ใกล้อวกาศมากกว่าเอเวอเรสต์เสียอีก!

และคำตอบนั้นไม่ได้เกี่ยวข้องกับความสูงเหนือระดับน้ำทะเลเลย แต่เกี่ยวกับ “รูปร่างของโลก” เองต่างหาก ซึ่งทำให้ประเทศเล็กๆ แถบอเมริกาใต้ที่ชื่อว่า “เอกวาดอร์” กลายเป็นจุดที่อยู่ใกล้อวกาศที่สุดในโลกอย่างไม่น่าเชื่อ

โดยจุดที่ว่านั่นก็คือยอดเขา "ชิมโบราโซ" (Chimborazo) ด้วยเหตุผลทางภูมิศาสตร์ที่เกี่ยวข้องกับรูปร่างของโลก ซึ่งทำให้ประเทศนี้ถูกจัดว่า “ประเทศที่ใกล้อวกาศที่สุด” ในแง่มุมที่ว่าจากจุดนั้นถึงศูนย์กลางโลก และถึงเส้นคาร์มัน (Kármán Line) ที่ถือเป็นขอบเขตของอวกาศมีระยะสั้นกว่าสถานที่อื่น

ทำไมเอกวาดอร์ถึงได้ตำแหน่งนี้?

– รูปร่างของโลกไม่ใช่ทรงกลมสมบูรณ์ แต่มีลักษณะ “โป่งที่เส้นศูนย์สูตร” (equatorial bulge) ทำให้จุดบนเส้นศูนย์สูตรมีความห่างจากศูนย์กลางโลกมากกว่าจุดที่อยู่ใกล้ขั้วโลก

– ยอดเขาชิมโบราโซ (Chimborazo) ตั้งอยู่ใกล้เส้นศูนย์สูตร และแม้ความสูงเหนือระดับน้ำทะเล (6,263 เมตร) จะไม่สูงที่สุดเมื่อเทียบกับยอดเขาเอเวอเรสต์ แต่กลับ “ไกลจากศูนย์กลางโลก” มากที่สุดบนพื้นโลก

– บทความของ Biology Insights ระบุว่า ด้วยตำแหน่งและรูปร่างโลกนี้ เอกวาดอร์จึงได้เปรียบในแง่ “ใกล้อวกาศ” โดยเฉพาะถ้าวัดจากศูนย์กลางโลกถึงจุดนั้น

แล้วทำไมไม่ใช่ยอดเขาเอเวอเรสต์?

แม้จุดสูงสุดของยอดเขาเอเวอเรสต์ที่ตั้งอยู่บนพรมแดนจีน-เนปาล จะมีความสูงเหนือระดับน้ำทะเลมากที่สุดในโลก (8,848 เมตร)

แต่เนื่องจากตั้งอยู่ที่ละติจูดสูง (≈ 29° เหนือเส้นศูนย์สูตร) ทำให้ระยะถึงศูนย์กลางโลกน้อยกว่าจุดที่อยู่ใกล้เส้นศูนย์สูตร แม้จะสูงกว่าระดับน้ำทะเลก็ตาม

ทำไมเรื่องนี้ถึงน่าสนใจ?

• เป็นตัวอย่างของวิทยาศาสตร์ภูมิศาสตร์ที่ไม่ใช่แค่เรื่อง “สูงที่สุด” แต่เป็นเรื่อง “ระยะทางจากศูนย์กลางโลก” และ “รูปร่างของโลก”
• ช่วยให้เราเห็นภาพว่า “ขอบอวกาศ” (โดยทั่วไปใช้เส้นคาร์มัน ≈100 กิโลเมตรเหนือระดับน้ำทะเล) และการวัดระยะไม่ได้ขึ้นอยู่แค่ความสูงจากน้ำทะเลเท่านั้น
• เป็นข้อเท็จจริงที่ถูกนำไปใช้ในเรื่องการส่งจรวด ใช้ประโยชน์จากตำแหน่งใกล้เส้นศูนย์สูตรในการปล่อยจรวด (ในบางประเทศ) เพราะได้ประโยชน์จากแรงเหวี่ยงของโลกมากกว่า

บทสรุป

ดังนั้น ถ้าจะตอบคำถามว่า “ประเทศอะไรอยู่ใกล้อวกาศมากที่สุด?” โดยวัดจากระยะถึงศูนย์กลางโลกและตำแหน่งบนเส้นศูนย์สูต

คำตอบคือ “เอกวาดอร์” ที่มียอดเขาชิมโบราโซซึ่งถือว่าเป็นจุดบนพื้นโลกที่อยู่ไกลจากศูนย์กลางโลกมากที่สุด และถือว่าใกล้ขอบอวกาศมากกว่าอีกหลายจุดบนโลก แม้ว่าในเชิงความสูงเหนือระดับน้ำทะเลจะไม่ใช่เลขสูงสุดก็ตาม