น้ำตาที่มาจากหัวใจ! โซเชียลซึ้ง "เบอร์ริดจ์" คุณปู่แฟนเบรนท์ฟอร์ดร่ำไห้ (ภาพ)
กลายเป็นไวรัลที่แฟนบอลทั่วโลกรู้สึกร่วมไปด้วยเลยทีเดียว สำหรับน้ำตาของ ดีเร็ก เบอร์ริดจ์ แฟนบอลวัย 88 ปีของ เบรนท์ฟอร์ด ในเกมเปิดหัวพรีเมียร์ลีกที่ทีมรักเปิดบ้านเอาชนะ อาร์เซนอล ไปได้อย่างสุดยอด 2-0
โดยฤดูกาล 2021/22 นี้เป็นปีที่เบรนท์ฟอร์ด สามารถเลื่อนชั้นขึ้นสู่ลีกสูงสุดได้เป็นครั้งแรกในรอบ 74 ปี หลังจากที่ครั้งสุดท้ายที่ทีมลงเล่นในลีกสูงสุด คือฤดูกาล 1946/47 โดยเกมสุดท้ายของฤดูกาล ก็เป็น อาร์เซนอล นี่แหละที่เอาชนะ เบรนท์ฟอร์ด 1-0 ส่ง เบรนท์ฟอร์ด ร่วงตกชั้นอย่างเป็นทางการ
การกลับมาสู่ลีกสูงสุดอีกครั้งของทีมจึงเป็นสิ่งที่แฟนๆของทีมรอคอย หนึ่งในแฟนบอลที่อยู่ในเหตุการณ์ตกชั้นวันนั้น คือ ดีเร็ก เบอร์ริดจ์ ในวันนี้ เขาคือแฟนบอลเบรนท์ฟอร์ดไม่กี่คนที่มีโอกาสลิ้มรสบรรยากาศของทีมบนลีกสูงสุดอีกครั้งในรอบ 74 ปี หลังจากที่ทีมได้เลื่อนชั้น หลังชนะสวอนซี 2-0 ซึ่งในวันประวัติศาสตร์การเลื่อนชั้นอีกครั้ง กล้องถ่ายทอดสดได้จับไปที่ภาพของเขาด้วย
คุณปู่เบอร์ริดจ์อยู่ในยุคที่เบรนท์ฟอร์ดต้องตกชั้นลงไปเล่นในลีกทูและลีกวันด้วย เขายอมรับว่า ช่วงเวลานั้นเป็นช่วงที่เจ็บปวด เพราะการเลื่อนชั้นแต่ละครั้งนั้นยากเหลือเกิน จนกระทั่งทีมเลื่อนมาเล่นในลีกแชมเปี้ยนชิพหลังฤดูกาล 2014 ฝันของเขาที่รอคอยทีมกลับสู่ลีกสูงสุดก็ใกล้เป็นจริงมากขึ้น จนในฤดูกาล 2020/21 เบรนท์ฟอร์ด ผ่านรอบเพลย์ออฟรอบรองชนะเลิศ ด้วยการพลิกแซงบอร์นมัธ ด้วยสกอร์รวม 3-2 ทั้งที่เเพ้ก่อนในเกมแรก 0-1 ก่อนที่รอบชิงชนะเลิศ เบรนท์ฟอร์ด จะชนะ 2-0 ที่เวมบลีย์
"ผมคิดไม่ออกว่า ทำไมคุณจะต้องเชียร์สโมสรอื่นไปด้วย ในขณะที่เรามีสโมสรที่เราเชียร์อยู่แล้ว หากคุณสนับสนุนสโมสร มันคือส่วนหนึ่งของชีวิตคุณ ผมรอคอยเวลาที่ทีมของเราจะได้ลงเล่นในลีกสูงสุด และผมคิดว่า เราจะติดกลุ่มครึ่งบนของตาราง ในฤดูกาลแรกบนพรีเมียร์ลีก รอบ 74 ปี"
และนี่คือเหตุผลที่ว่าทำไมน้ำตาของ ดีเร็ก เบอร์ริดจ์ มันถึงคุ้มค่าแห่งการรอคอย 74 ปี ในเกมลอนดอน ดาร์บี แมตช์ เมื่อคืนนี้