ข่าวเศร้าลูกหนัง! "แข้งทีมชาติโครเอเชีย" ชุดศึกยูโร 2008 เสียชีวิตด้วยวัยเพียง 39 ปี
ถือเป็นข่าวเศร้าในวงการลูกหนังโลกเมื่อ สหพันธ์ฟุตบอลโครเอเชีย ออกมายืนยันว่า นิโคลา โปคริวัค อดีตมิดฟิล์ดทีมชาติโครเอเชีย ชุดศึกยูโร 2008 ได้เสียชีวิตลงแล้วด้วยวัยเพียงแค่ 39 ปี
โดย ดาวเตะวัย 39 ปี ประสบอุบัติเหตุรถชนกัน 4 คัน ที่เมืองคาร์โลวัค ทางตอนกลางของประเทศ จากการรายงานของสื่อท้องถิ่น เมื่อช่วงเย็นวันศุกร์ที่ 18 เมษายน ที่ผ่านมา
ซึ่งในรายงานระบุว่า นิโคลา โปคริวัค อยู่ในรถกับเพื่อนร่วมทีม 3 คน ก่อนประสบอุบัติเหตุรถชน ก่อนถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลด้วยอาการบาดเจ็บสาหัส แต่สุดท้ายเจ้าตัวก็ทนอาการบาดเจ็บไม่ไหวเสียชีวิตลง
"นิโคลา เป็นนักฟุตบอลที่ยอดเยี่ยม เขาใช้ชีวิตในวงการฟุตบอลจนวินาทีสุดท้ายบนโลกใบนี้ และแสดงความกล้าหาญด้วยการเอาชนะโรคร้ายมาได้"
"นี่คือการสูญเสียครั้งยิ่งใหญ่สำหรับชุมชนฟุตบอลของเรา และโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับครอบครัวที่เจ็บปวด" มาริยัน คุซติช ประธานสหพันธ์ฟุตบอลโครเอเชีย กล่าว
สำหรับ นิโคลา โปคริวัค เคยลงเล่นให้กับ ดินาโม ซาเกร็บ, โมนาโก และเร้ดบูลล์ ซัลซ์บวร์ก ก่อนถูกตรวจพบว่าเป็นมะเร็งต่อมน้ำเหลืองในปี 2015 ทำให้ต้องเลิกเล่นฟุตบอล อย่างไรก็ตามเจ้าตัวรักษาตัวเองจนหายก่อนกลับมาฟุตบอลได้อีกครั้งในปี 2021 กับ เอ็นเค วอยนิช ในลีกรองของประเทศ
นอกจากนี้เจ้าตัวยังเคยถูกเรียกติดทีมชาติในศึกยูโร 2008 ซึ่ง "ทัพตาหมากรุก" สามารถกรุยทางเข้าถึงรอบรองชนะเลิศ รวมทั้งยังติดทีมชาติลงแข่งขันในศึกฟุตบอลโลก 2010 รอบคัดเลือก อีกด้วย