4 นัดก็คว้าทองได้! สมาคมฯ เสนอรูปแบบใหม่ฟุตบอลชายซีเกมส์ 2025
สมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ เตรียมยื่นข้อเสนอรูปแบบการแข่งขันฟุตบอลชายในมหกรรมซีเกมส์ ครั้งที่ 33 ซึ่งประเทศไทยเป็นเจ้าภาพ ระหว่างวันที่ 7-19 ธันวาคม 2025 ให้กับสมาพันธ์ฟุตบอลแห่งเอเชีย (AFC) พิจารณา โดยมีเป้าหมายเพื่อปรับให้เหมาะสมกับระยะเวลาการแข่งขันที่จำกัด
ในรูปแบบใหม่นี้ ฟุตบอลชายจะมีทั้งหมด 11 ชาติร่วมชิงชัย แบ่งออกเป็น 3 กลุ่ม ได้แก่
กลุ่ม A: 3 ทีม
กลุ่ม B: 4 ทีม
กลุ่ม C: 4 ทีม
แชมป์ของแต่ละกลุ่ม รวมกับอันดับ 2 ที่ดีที่สุดอีก 1 ทีม จะผ่านเข้าสู่รอบรองชนะเลิศ ก่อนชิงเหรียญทองในรอบชิงชนะเลิศ
ทีมชาติไทย ในฐานะเจ้าภาพ จะถูกวางเป็นทีมวางในกลุ่ม A ซึ่งมีเพียง 3 ทีม หมายความว่า ไทย จะลงสนามในรอบแบ่งกลุ่มเพียง 2 นัด หากผ่านเข้ารอบรองฯ และรอบชิงชนะเลิศ จะต้องแข่งเพิ่มอีกแค่ 2 นัด รวมเป็นเพียง 4 นัดตลอดทัวร์นาเมนต์
เหตุผลของการเปลี่ยนรูปแบบนี้ คือเพื่อลดภาระการแข่งขันที่หนักหน่วงจากระบบเดิม ซึ่งแบ่งเป็น 2 กลุ่มใหญ่ (กลุ่มละ 5-6 ทีม) ทำให้บางทีมต้องลงเล่นถึง 6-7 นัดในช่วงเวลาไม่ถึง 2 สัปดาห์
การแข่งขันครั้งนี้จะใช้ผู้เล่นอายุไม่เกิน 22 ปี เพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับศึกชิงแชมป์เอเชีย รุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี ในปี 2026 ต่อไป
สำหรับสนามแข่งขันจะมีทั้งหมด 3 จังหวัด ได้แก่ กรุงเทพฯ, เชียงใหม่ และ สงขลา โดยยังไม่ชัดเจนว่า ไทย จะได้เล่นที่สนามใด แต่คาดว่าจะเป็นกรุงเทพฯ ขณะที่รอบรองชนะเลิศและรอบชิงชนะเลิศจะจัดที่กรุงเทพฯอย่างแน่นอน
