"โป๊กเกอร์" กีฬาพลิกเศรษฐกิจไทย หวังรายได้หมื่นล้านต่อปี-สร้างอาชีพ ดึงนักท่องเที่ยวทั่วโลกเข้าประเทศ

นายกฤษฎา ตันเทอดทิตย์ เลขานุการรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา เปิดเผยว่า ปัจจุบันยังมีกีฬาหลายประเภทที่ได้รับความนิยมทั่วโลก แต่ยังไม่ได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการในประเทศไทย หนึ่งในนั้นคือ “โป๊กเกอร์” ซึ่งถือเป็นกีฬาประเภทเชิงกลยุทธ์ที่นักกีฬาระดับโลก ดารานักแสดง รวมถึงผู้บริหารองค์กรภาคเอกชน ให้ความสนใจและเล่นกันอย่างแพร่หลาย

"โป๊กเกอร์ไม่ใช่การพนันอย่างที่หลายคนเข้าใจผิด แต่เป็นกีฬาที่ใช้ทักษะ การวางแผน และกลยุทธ์อย่างมาก สิ่งสำคัญที่สุดคือ การสร้างความเข้าใจให้กับพี่น้องประชาชนว่าโป๊กเกอร์ในฐานะกีฬาแตกต่างจากการพนันอย่างไร" นายกฤษฎา กล่าว
ที่ผ่านมา แม้จะมีนักกีฬาโป๊กเกอร์ชาวไทยจำนวนไม่น้อยที่ฝึกซ้อมและแข่งขันในระดับสากล แต่ก็ยังต้องเดินทางไปแข่งขันในต่างประเทศ เนื่องจากข้อจำกัดทางกฎหมายในประเทศไทย แต่ในปัจจุบัน การกีฬาแห่งประเทศไทย (กกท.) ได้ประกาศให้ "โป๊กเกอร์" เป็นชนิดกีฬาอย่างเป็นทางการแล้ว พร้อมมีการจัดกิจกรรมสาธิตการแข่งขันเพื่อสร้างความเข้าใจแก่ประชาชนอย่างแพร่หลาย

นายกฤษฎา กล่าวว่า ประเทศไทยมีศักยภาพสูงในการเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันโป๊กเกอร์ในระดับสากล ด้วยโครงสร้างพื้นฐานที่พร้อมสรรพ ไม่ว่าจะเป็นโรงแรม สถานที่จัดงาน ร้านอาหาร และแหล่งท่องเที่ยวที่ได้รับความนิยมจากนักท่องเที่ยวทั่วโลก ซึ่งจะช่วยส่งเสริมภาพลักษณ์และรายได้ด้านการท่องเที่ยวให้กับประเทศอย่างมีนัยสำคัญ
"เมื่อทุกอย่างพร้อมสมบูรณ์ เราคาดว่ากีฬาโป๊กเกอร์จะสามารถสร้างรายได้ให้ประเทศไม่ต่ำกว่า 10,000 ล้านบาทต่อปี สร้างงานและอาชีพให้คนไทยไม่น้อยกว่า 1,000 ตำแหน่ง โดยเฉพาะในกลุ่มอุตสาหกรรมบริการและการท่องเที่ยว และยังช่วยดึงดูดนักท่องเที่ยวกลุ่มคุณภาพที่มีกำลังซื้อสูง ซึ่งสอดคล้องกับนโยบายของรัฐบาลที่มุ่งเน้นการส่งเสริมการท่องเที่ยวเชิงคุณภาพ" นายกฤษฎา กล่าว

ทั้งนี้ การผลักดันกีฬาโป๊กเกอร์ให้เติบโตอย่างถูกต้องตามกฎหมายและเข้าใจตรงกันในสังคม จะเป็นอีกหนึ่งกลไกสำคัญในการกระตุ้นเศรษฐกิจ สร้างรายได้ และยกระดับมาตรฐานกีฬาไทยให้ก้าวสู่เวทีสากลในอนาคต