คู่แข่งเริ่มรู้ทัน! "อาร์เนอ" ยอมรับซีซันที่สองงานยากกว่าซีซันแรก
อาร์เนอ สล็อต ผู้จัดการทีม “หงส์แดง” ลิเวอร์พูล ยอมรับว่าทีมของเขากำลังเผชิญความท้าทายใหม่ในฐานะแชมป์เก่าพรีเมียร์ลีก หลังคู่แข่งส่วนใหญ่ปรับแท็กติกมาเน้นเกมรับลึกและรอโอกาสสวนกลับ แทนที่จะเปิดเกมรุกใส่เหมือนในฤดูกาลที่ผ่านมา
ลิเวอร์พูล ภายใต้การคุมทีมของ สล็อต สามารถคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกได้ตั้งแต่ฤดูกาลแรกที่กุนซือชาวดัตช์เข้ามารับตำแหน่ง ซึ่งเจ้าตัวมองว่าความสำเร็จนั้นเกิดจากการที่คู่แข่งประเมินทีมของเขาต่ำเกินไป เพราะเป็นซีซันแรกในอังกฤษ และเป็นการสืบทอดต่อจากยุคของ เยอร์เกน คล็อปป์ ที่ประสบความสำเร็จอย่างสูง
“ปีแรกนั้นเป็นเหมือนข้อได้เปรียบ เพราะหลายทีมคิดว่าเรายังอยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่าน จึงเลือกเล่นเกมรุกใส่เรา แต่สุดท้ายกลับเข้าทาง เพราะเราสามารถใช้พื้นที่สุดท้ายและจังหวะโต้กลับได้ดี จนสร้างช่องว่างแต้มและคว้าแชมป์มาครอง” สล็อต กล่าว
อย่างไรก็ตาม หลังจากครึ่งหลังของฤดูกาลก่อน คู่แข่งเริ่มเปลี่ยนแผนมาเล่นรับลึกมากขึ้น และแนวโน้มดังกล่าวยังคงต่อเนื่องมาถึงฤดูกาลนี้ ส่งผลให้ ลิเวอร์พูล เจอความยากลำบากในการเจาะแนวรับต่ำ และมักถูกลงโทษจากความผิดพลาดในจังหวะสวนกลับ
แม้จะเริ่มต้นซีซันใหม่ด้วยชัยชนะ 5 นัดรวด แต่ความพ่ายแพ้ 2 เกมติดในช่วงเวลาเพียง 4 วัน ทำให้ สล็อต ยอมรับว่าทีมยังต้องปรับตัวเพื่อหาทางแก้ปัญหา
“ครึ่งแรกของฤดูกาลก่อน เยอร์เกน ทิ้งมรดกอันล้ำค่าไว้ให้ผม ทั้งอันดับที่ดีในลีกและชื่อเสียงของเขา มันทำให้คู่แข่งคิดว่า -ลองบุกใส่ ลิเวอร์พูล กันเถอะ-”
“แต่พอเราขึ้นนำทั้งในลีกและแชมเปียนส์ลีก ทุกทีมก็เริ่มเปลี่ยนวิธีเล่นทันที”
“ปีนี้พวกเขาเริ่มเล่นแบบนั้นตั้งแต่เกมแรก ผมมองออกชัดว่าเราต้องหาวิธีใหม่ในการเจาะแนวรับเหล่านี้ให้ได้”
“ฤดูกาลที่แล้ว เราใช้ลูกตั้งเตะเป็นหนึ่งในอาวุธสำคัญในการเจาะทีมที่ตั้งรับลึก แต่ในปีนี้ เรายังทำตรงนั้นได้ไม่ดีเท่าที่ควรเลย”
