ทำไมพี่พูดแบบนั้น? "รูนีย์" ติง "เจอร์ราร์ด" ไม่ให้เกียรติเพื่อนทีมชาติอังกฤษยุคทอง
เวย์น รูนีย์ อดีตกองหน้าทีมชาติอังกฤษ ออกโรงโต้กลับ สตีเวน เจอร์ราร์ด เพื่อนร่วมยุค “โกลเดนเจเนอเรชัน” หลังอีกฝ่ายให้สัมภาษณ์ว่า ทีมชาติอังกฤษในช่วงปี 2000–2012 เป็น “พวกขี้แพ้ที่เต็มไปด้วยอีโก้” พร้อมยืนยันว่าคำพูดดังกล่าวเป็นการ “ไม่ให้เกียรติ” ต่อเพื่อนร่วมทีมที่ต่างทุ่มเทสุดความสามารถเพื่อชาติ
ก่อนหน้านี้ เจอร์ราร์ด ได้ให้สัมภาษณ์ในรายการของ ริโอ เฟอร์ดินานด์ พูดถึงสาเหตุความล้มเหลวของทีมชาติอังกฤษยุคนั้นว่า มาจาก “วัฒนธรรมความแตกแยก” ภายในทีม นักเตะจากสโมสรคู่แข่งอย่าง แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด, ลิเวอร์พูล, เชลซี และ อาร์เซนอล แทบไม่คุยกัน ทำให้บรรยากาศในทีมเต็มไปด้วยความห่างเหินและขาดความเป็นหนึ่งเดียว
เจอร์ราร์ด ยอมรับว่า เขาไม่ค่อยชอบช่วงเวลาในแคมป์ทีมชาติ เพราะบรรยากาศเงียบเหงา ไม่มีสิ่งบันเทิงให้ผ่อนคลาย และรู้สึกโดดเดี่ยวเมื่อต้องอยู่ร่วมกับนักเตะจากสโมสรอื่น โดยเจ้าตัวกล่าวว่า “เราทั้งหมดเป็นพวกขี้แพ้ที่เต็มไปด้วยอีโก้ ผมไม่เคยรู้สึกว่าเป็นส่วนหนึ่งของทีมชาติอังกฤษเลย ตอนนั้นผมแค่อยากเล่นให้จบแล้วกลับบ้าน”
รูนีย์ ออกมาตอบโต้คำพูดนี้ในพอดแคสต์ของ BBC โดยระบุว่า เขาเข้าใจสิ่งที่ เจอร์ราร์ด หมายถึง แต่ไม่เห็นด้วยกับการเหมารวมว่า “ทีมขี้แพ้” หรือมี “อีโก้” จนทำให้ล้มเหลว เพราะทุกคนต่างทำหน้าที่ของตัวเองอย่างเต็มที่
“แน่นอนว่าเราไม่ได้แชมป์อะไรเลย ผมเข้าใจสิ่งที่เขาพูด แต่ผมมองว่าคำพูดนั้นไม่ให้เกียรติกับเพื่อนร่วมทีมยุคนั้น เราทำงานหนัก พยายามอย่างสุดความสามารถ แต่แค่ไม่ประสบความสำเร็จเท่านั้นเอง” รูนีย์ กล่าว
รูนีย์ ยอมรับว่าช่วงนั้นมีความตึงเครียดระหว่างนักเตะจาก แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และ ลิเวอร์พูล จริง แต่ยืนยันว่าเรื่องนี้ไม่เคยกระทบถึงในสนามแข่งขัน
“ผมเข้ากับทุกคนได้ดี แต่ก็รู้ว่าพวก เดวิด เบ็คแฮม, แกรี เนวิลล์ หรือ พอล สโคลส์ คงไม่ได้สนิทกับนักเตะ ลิเวอร์พูลมาก นัก แต่เมื่อถึงเวลาแข่ง ทุกคนสู้เต็มที่ ไม่มีใครเล่นแบบเห็นแก่ตัวแน่นอน” เขาทิ้งท้าย
