"ฟีฟ่า" เปิดขั้นตอนและโถทีมวางจับสลากฟุตบอลโลก 2026 รอบสุดท้าย
ฟีฟ่า เปิดเผยโถจับสลากสำหรับศึกฟุตบอลโลก 2026 รอบสุดท้าย พร้อมรายละเอียดขั้นตอนการจับสายอย่างเป็นทางการ ซึ่งทัวร์นาเมนต์ครั้งนี้นับเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่จะมีชาติผ่านเข้าสู่รอบสุดท้ายมากถึง 48 ทีม โดยกำหนดจับสลากในวันศุกร์ที่ 5 ธันวาคม ณ กรุงวอชิงตัน ดีซี สหรัฐอเมริกา
สหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ หรือ ฟีฟ่า ประกาศการจัดอันดับทีมชาติที่เข้าร่วมเรียบร้อยแล้ว โดยแบ่งออกเป็น 4 โถ โถละ 12 ทีม อ้างอิงจากลำดับในฟีฟ่า เวิลด์ แรงกิง เมื่อวันที่ 19 พฤศจิกายนที่ผ่านมา ขณะที่ปัจจุบันมีการยืนยันแล้ว 42 ทีม เหลืออีก 6 ทีมที่จะได้สิทธิ์ผ่านรอบเพลย์ออฟในช่วงปลายเดือนมีนาคม 2026
การแบ่งโถทั้ง 4 โถ มีดังนี้
โถ 1 : สหรัฐอเมริกา, เม็กซิโก, แคนาดา (3 เจ้าภาพร่วม), สเปน, อาร์เจนตินา (แชมป์เก่า), ฝรั่งเศส, อังกฤษ, บราซิล, โปรตุเกส, เนเธอร์แลนด์, เบลเยียม, เยอรมนี
โถ 2 : โครเอเชีย, โมร็อกโก, โคลอมเบีย, อุรุกวัย, สวิตเซอร์แลนด์, ญี่ปุ่น, เซเนกัล, อิหร่าน, เกาหลีใต้, เอกวาดอร์, ออสเตรีย, ออสเตรเลีย
โถ 3 : นอร์เวย์, ปานามา, อียิปต์, แอลจีเรีย, สกอตแลนด์, ปารากวัย, ตูนิเซีย, ไอวอรีโคสต์, อุซเบกิสถาน, กาตาร์, ซาอุดีอาระเบีย, แอฟริกาใต้
โถ 4 : จอร์แดน, เคปเวิร์ด, กาน่า, กือราเซา, เฮติ, นิวซีแลนด์ รวมถึง 6 ทีมจากรอบเพลย์ออฟ
โถ 1 ถือเป็นโถทีมวาง ซึ่งประกอบไปด้วย 3 ชาติเจ้าภาพ ได้แก่ สหรัฐอเมริกา, เม็กซิโก และแคนาดา ร่วมกับ 9 ทีมอันดับสูงสุดของโลก นำโดย สเปน ทีมอันดับ 1 ฟีฟ่า แรงกิง และ อาร์เจนตินา แชมป์โลกปี 2022 ซึ่งถูกจัดให้อยู่คนละฝั่งของสาย ขณะที่ตัวแทนจากเอเชียกระจายอยู่ในโถ 2–4 ได้แก่ ญี่ปุ่น, อิหร่าน, เกาหลีใต้, ออสเตรเลีย (โถ 2), อุซเบกิสถาน, กาตาร์, ซาอุดีอาระเบีย (โถ 3) และ จอร์แดน (โถ 4) ส่วนโควตาเพลย์ออฟระหว่างสมาพันธ์ครั้งนี้เป็นของ อิรัก
สำหรับขั้นตอนการจับสลาก จะเริ่มจากการสุ่มทีมในโถ 1 กระจายไปยังกลุ่ม A ถึง L รวม 12 กลุ่ม กลุ่มละ 4 ทีม โดยเจ้าภาพถูกกำหนดไว้ล่วงหน้า คือ เม็กซิโก อยู่กลุ่ม A, แคนาดา อยู่กลุ่ม B และ สหรัฐอเมริกา อยู่กลุ่ม D ก่อนจะจับโถ 2, 3 และ 4 ตามลำดับ จากนั้นจะจับหมายเลขกำกับตำแหน่งในกลุ่มเพื่อจัดโปรแกรมการแข่งขันในรอบแรก
กฎสำคัญยังคงเดิม คือ แต่ละกลุ่มจะมีทีมจากทวีปเดียวกันไม่เกิน 1 ทีม ยกเว้นชาติยุโรปที่ได้โควตาเข้ารอบสูงถึง 16 ทีม ทำให้แต่ละกลุ่มสามารถมีทีมยุโรปได้มากสุด 2 ทีม เช่นเดียวกับกติกาในการจับสลากฟุตบอลโลก 2022 ที่กาตาร์ที่ผ่านมา
