มหัศจรรย์แห่ง "กระเทียม" สมุนไพรใกล้ตัว ช่วยลดความเสี่ยง "มะเร็ง" ได้จริงหรือ?

หากพูดถึง “กระเทียม” หลายคนอาจนึกถึงแค่วัตถุดิบที่อยู่คู่ครัวไทยมานานแสนนาน ทั้งในเมนูผัด ทอด แกง หรือน้ำจิ้มต่าง ๆ แต่รู้หรือไม่ว่าเจ้าสมุนไพรกลิ่นแรงชนิดนี้กำลังเป็นที่สนใจในวงการแพทย์ทั่วโลก ในฐานะอาหารที่อาจมีส่วนช่วย ลดความเสี่ยงในการเกิดโรคมะเร็ง

กระเทียมกับสารอัลลิซิน (Allicin) พลังต้านอนุมูลอิสระ

หนึ่งในสารสำคัญที่ทำให้กระเทียมเป็นที่จับตามองของวงการวิทยาศาสตร์ คือ สารอัลลิซิน (Allicin) ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อกระเทียมถูกสับ บด หรือเคี้ยว สารนี้มีฤทธิ์ต้านอนุมูลอิสระ และต้านการอักเสบ โดยงานวิจัยหลายชิ้นระบุว่า อัลลิซินสามารถ ยับยั้งการเจริญเติบโตของเซลล์มะเร็งบางชนิดในห้องทดลอง ได้ เช่น มะเร็งกระเพาะอาหาร มะเร็งลำไส้ใหญ่ มะเร็งปอด และมะเร็งเต้านม

งานวิจัยรองรับจากวงการแพทย์

งานวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Journal of Nutrition (ปี 2001) ระบุว่า สารประกอบกำมะถันในกระเทียม (organosulfur compounds) มีบทบาทในการ ป้องกันการก่อตัวของสารก่อมะเร็ง รวมถึงช่วยเร่งให้ร่างกายขจัดสารพิษเหล่านั้นออกไปอย่างมีประสิทธิภาพ โดยผลการศึกษาส่วนใหญ่มาจากการทดลองในระดับเซลล์และสัตว์ทดลอง
อ้างอิง: Journal of Nutrition, 2001

นอกจากนี้ การศึกษาของ National Cancer Institute (NCI) สหรัฐอเมริกา ชี้ว่า การบริโภคกระเทียมในปริมาณเหมาะสม มีแนวโน้มลดความเสี่ยงในการเกิดมะเร็งบางชนิด โดยเฉพาะ มะเร็งทางเดินอาหาร เช่น มะเร็งหลอดอาหาร และมะเร็งลำไส้ อย่างไรก็ตาม ผลลัพธ์ส่วนใหญ่มาจากการศึกษาเชิงสังเกต ยังต้องมีการวิจัยในมนุษย์เพิ่มเติมเพื่อยืนยัน
 อ้างอิง: National Cancer Institute - Garlic and Cancer Prevention

ข้อควรระวัง

แม้กระเทียมจะมีคุณสมบัติมากมาย แต่การบริโภคในปริมาณมากเกินไป อาจทำให้เกิดผลข้างเคียง เช่น ปวดท้อง แสบท้อง ลมหายใจมีกลิ่นแรง หรือในบางรายอาจเกิดการแพ้ ควรรับประทานในปริมาณที่เหมาะสม และหากคุณมีโรคประจำตัวหรือทานยาละลายลิ่มเลือด ควรปรึกษาแพทย์ก่อนบริโภคกระเทียมในรูปแบบเสริมอาหารหรือสกัดเข้มข้น

แม้กระเทียมจะยังไม่ได้รับการรับรองว่า "รักษา" มะเร็งได้โดยตรง แต่ด้วยคุณสมบัติในการต้านอนุมูลอิสระ ต้านการอักเสบ และอาจยับยั้งเซลล์มะเร็งในระดับเซลล์ จึงทำให้กระเทียมเป็นอีกหนึ่ง “มหัศจรรย์จากธรรมชาติ” ที่อาจช่วยป้องกันโรคร้ายนี้ได้ในระยะยาว เมื่อรวมเข้ากับการดูแลสุขภาพในภาพรวม เช่น การกินอาหารหลากหลาย ออกกำลังกาย และไม่สูบบุหรี่

ที่มาอ้างอิง

• Journal of Nutrition, March 2001
• National Cancer Institute – Garlic and Cancer Prevention