เปิดไทม์ไลน์ "การประชุมคอนเคลฟ" เพื่อเลือก "พระสันตะปาปาองค์ที่ 267" เริ่มต้นวันนี้!
วันที่ 7 พฤษภาคม 2025 จะเป็นวันสำคัญของคริสตจักรนิกายโรมันคาทอลิกทั่วโลก เมื่อพระคาร์ดินัลจากหลายประเทศจะรวมตัวกันที่นครรัฐวาติกัน เพื่อเริ่มต้นการประชุม "คอนเคลฟ" (Conclave) หรือการประชุมลับเพื่อเลือกพระสันตะปาปาองค์ใหม่ลำดับที่ 267 หลังการสิ้นพระชนม์ของ สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส
การประชุมครั้งนี้จะจัดขึ้นในโบสถ์น้อยซิสทีน ซึ่งเป็นสถานที่สำคัญและศักดิ์สิทธิ์สูงสุดแห่งหนึ่งของศาสนจักร แม้จะยังไม่มีใครรู้ว่าจะใช้เวลานานแค่ไหน แต่ขั้นตอนต่างๆได้ถูกวางไว้ตามขนบธรรมเนียมที่สืบต่อกันมาหลายร้อยปี
คำว่า "คอนเคลฟ" มาจากภาษาละติน con clavis แปลว่า "ด้วยกุญแจ" หมายถึงการปิดล้อมพระคาร์ดินัลผู้มีสิทธิเลือกตั้งไว้ภายในโบสถ์น้อยซิสทีนจนกว่าจะได้ข้อยุติ ไม่มีใครออก ไม่มีใครเข้า เว้นแต่ผู้ที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิด
ทั้งนี้มีพระคาร์ดินัลจำนวน 133 องค์ที่มีอายุต่ำกว่า 80 ปี และมีสิทธิลงคะแนนเสียงในการเลือกตั้งครั้งนี้
พิธีวันแรก: เริ่มต้นด้วยมิสซาและคำอธิษฐาน
เวลา 10:00 น. ตามเวลาท้องถิ่นวาติกัน (15:00 น. ตามเวลาไทย) จะเริ่มพิธีมิสซา "Pro Eligendo Pontifice" ณ มหาวิหารเซนต์ปีเตอร์ ซึ่งแปลว่า "เพื่อการเลือกตั้งพระสันตะปาปา" พิธีกรรมอันขรึมขลังนี้จัดขึ้นเพื่ออธิษฐานขอการนำทางจากพระวิญญาณบริสุทธิ์ในการเลือกผู้นำศาสนจักรองค์ใหม่ โดยมีหัวหน้าคณะพระคาร์ดินัลเป็นผู้ประกอบพิธี
ในช่วงบ่าย เวลา 16:30 น. (21:30 น. ตามเวลาไทย) พระคาร์ดินัลทั้งหมดจะรวมตัวกันที่โบสถ์น้อยเปาโลและร่วมกันขับร้องบทสวดขอพรจากนักบุญ เช่น "นักบุญเปโตร โปรดภาวนาเพื่อเรา..." เพื่อเป็นการขอแรงสนับสนุนจากนักบุญทั้งหลายก่อนเข้าสู่การลงคะแนนเสียงจริง
จากนั้นพวกเขาจะสวดบท "Veni Creator Spiritus" เพื่อเชื้อเชิญพระวิญญาณบริสุทธิ์ให้มาสถิตอยู่กับที่ประชุม ก่อนเดินเข้าสู่โบสถ์น้อยซิสทีนพร้อมกัน และให้คำสัตย์สาบานว่าจะรักษาความลับของการประชุม
เมื่อทุกอย่างพร้อม จะมีการประกาศวลีสำคัญ "Extra omnes!" ซึ่งหมายถึง "ทุกคนออกไป!" เพื่อเชิญผู้ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องให้ออกจากพื้นที่ โบสถ์น้อยจะถูกปิดตายทันที และจากจุดนี้เป็นต้นไป คณะพระคาร์ดินัลจะตัดขาดจากโลกภายนอกอย่างสมบูรณ์
การลงคะแนนเสียง: ขั้นตอนที่เคร่งครัดและละเอียดอ่อน
ในวันแรก พระคาร์ดินัลจะลงคะแนนเสียงรอบแรกเพียงรอบเดียว จากนั้นจะพักใน "Domus Sanctae Marthae" หรือบ้านนักบุญมาร์ธา ซึ่งจะเป็นที่พักของพระคาร์ดินัลตลอดระยะเวลาของการประชุม
ตั้งแต่วันที่สองเป็นต้นไป การลงคะแนนจะมีขึ้นสูงสุดวันละ 4 ครั้ง คือ 2 ครั้งในตอนเช้า และ 2 ครั้งในตอนบ่าย แต่ละคนจะได้รับบัตรที่มีข้อความว่า "Eligo in Summum Pontificem" (ข้าพเจ้าขอเลือกพระสันตะปาปาสูงสุด) และเขียนชื่อของผู้ที่ต้องการเลือก จากนั้นจะเดินไปที่แท่นบูชาทีละคน ทำการสาบานตน และหย่อนบัตรลงในภาชนะที่จัดเตรียมไว้
ผลการเลือกจะต้องได้เสียงเกิน 2 ใน 3 ของจำนวนผู้มีสิทธิ์ หากยังไม่มีใครได้รับคะแนนเสียงตามเกณฑ์ การลงคะแนนรอบใหม่จะถูกจัดขึ้น และหลังจากแต่ละรอบ บัตรลงคะแนนจะถูกเผาทิ้ง พร้อมกับปล่อยควันขึ้นจากปล่องไฟของโบสถ์น้อยซิสทีน
ควันขาวหรือควันดำ: สัญญาณจากฟ้า
หากไม่มีพระสันตะปาปาองค์ใหม่ ควันสีดำจะถูกปล่อยออกมา เป็นสัญญาณให้โลกรู้ว่า "ยังไม่มีการตัดสินใจ" ควันดำนี้มาจากการเผาส่วนผสมของโพแทสเซียมเปอร์คลอเรต แอนทราซีน และกำมะถัน
หากเลือกได้แล้ว ควันสีขาวจะพวยพุ่งขึ้นแทนที่ บ่งบอกว่าโลกมีพระสันตะปาปาองค์ใหม่แล้ว โดยใช้ส่วนผสมของโพแทสเซียมคลอเรต แล็กโทส และเรซินสน
หากภายใน 4 วันแรกยังไม่สามารถหาข้อยุติได้ จะมีการหยุดลงคะแนนในวันที่ 5 เพื่อให้คณะผู้เลือกได้ใช้เวลาไตร่ตรอง หารือกันอย่างไม่เป็นทางการก่อนกลับเข้าสู่การลงคะแนนอีกครั้ง
ทั้งนี้ การประชุมคอนเคลฟสองครั้งหลังสุดในปี 2005 และ 2013 ใช้เวลาเพียงสองวันในการตัดสินใจเลือกพระสันตะปาปา
เมื่อพระสันตะปาปาองค์ใหม่ได้รับเลือก
พระองค์จะถูกนำเข้าสู่ "ห้องแห่งน้ำตา" (Room of Tears) เพื่อสวมอาภรณ์สีขาวอันเป็นสัญลักษณ์แห่งตำแหน่งใหม่ จากนั้น พระคาร์ดินัลอาวุโสจะออกมาที่ระเบียงของมหาวิหารเซนต์ปีเตอร์ และประกาศต่อสาธารณชนว่า
"Annuntio vobis gaudium magnum; Habemus Papam!" แปลว่า "ข้าพเจ้าขอประกาศข่าวดีแก่ท่านทั้งหลาย เรามีพระสันตะปาปาแล้ว!"
จากนั้น พระสันตะปาปาองค์ใหม่จะเสด็จออกมาให้พรครั้งแรกแก่คริสตชนทั่วโลกต่อไป