เนื้อสัตว์ที่เคยเป็น "อาหารนักโทษ" โปรตีนของคนจน พลิกสู่เมนูหรูของคนรวย

23/11/2025 (17:09 น.)

ตำนานล็อบสเตอร์ เคยเป็นแค่ "อาหารนักโทษ" พลิกสู่เมนูหรูราคาแพง 

ล็อบสเตอร์ ในปัจจุบันเป็นที่รู้จักกันในฐานะเมนูหรูที่มีราคาสูง ซึ่งมักจะถูกเสิร์ฟในภัตตาคารชั้นนำ แต่ตำนานของมันนั้นแตกต่างโดยสิ้นเชิง เพราะในอดีตล็อบสเตอร์เคยเป็นเพียงอาหารราคาถูกสำหรับ คนยากจน นักโทษ หรือแม้กระทั่งถูกนำไปใช้เป็นปุ๋ย

การเปลี่ยนแปลงภาพลักษณ์และสถานะจากอาหารที่ถูกรังเกียจมาเป็นสัญลักษณ์แห่งความหรูหรานั้น ถือเป็นเรื่องราวการพลิกผันที่น่าสนใจและเกิดขึ้นในเวลาไม่ถึงหนึ่งศตวรรษ

สถานะของล็อบสเตอร์ในยุคบุกเบิกอเมริกา

ล็อบสเตอร์ (Lobster) จัดอยู่ในกลุ่มครัสเตเชียน (Crustacean) เป็นสัตว์ทะเลที่มีเปลือกแข็ง เป็นกลุ่มเดียวกับกุ้ง กั้ง และปู

ตั้งแต่ช่วงศตวรรษที่ 17 ซึ่งเป็นยุคที่ชาวยุโรปมาตั้งรกรากในทวีปอเมริกาเหนือ โดยเฉพาะในรัฐแมสซาชูเซตส์ ล็อบสเตอร์มีปริมาณมหาศาลมาก

หลังเกิดพายุ ชายฝั่งจะเต็มไปด้วย กองทัพกุ้งล็อบสเตอร์ ที่ถูกคลื่นซัดขึ้นมาสูงเท่าเข่า และง่ายต่อการเก็บ ชาวอาณานิคมในยุคนั้นมองว่าลอบสเตอร์เป็นแค่ “แมลงทะเล” (sea insects) คนรวยต่างรังเกียจและเลือกที่จะไม่กินล็อบสเตอร์ มองว่าเป็นอาหารต่ำต้อย ไม่เหมาะแก่การกิน ในทางกลับกันคนจนต้องกินล็อบสเตอร์จนเบื่อ เพราะมันคือแหล่งโปรตีนราคาถูกที่สุดที่มี

ล็อบสเตอร์ : อาหารของทาสและนักโทษ

ด้วยราคาที่ถูกและหาได้ง่าย ล็อบสเตอร์จึงถูกขนานนามว่าเป็นแหล่งโปรตีนสำหรับคนชนชั้นล่าง ทั้งนักโทษ ทาส เด็กกำพร้า และคนรับใช้

มีเรื่องเล่าและบันทึกทางกฎหมายที่ระบุว่า เจ้านายถูกสั่งห้ามไม่ให้ทาสหรือคนรับใช้กินล็อบสเตอร์บ่อยเกินไป เนื่องจากการเสิร์ฟล็อบสเตอร์มากเกินไปในเรือนจำและบ้านทาสถึงขั้นถูกมองว่าเป็นการ ทารุณโหดร้าย

นอกจากนี้ ด้วยปริมาณที่มากเกินความต้องการ ล็อบสเตอร์ที่กินไม่หมดจึงถูกนำไปใช้เป็น ปุ๋ยในไร่ หรือใช้เป็นเหยื่อสำหรับหาปลาเท่านั้น

จุดเปลี่ยนสำคัญ สู่เมนูหรูราคาแพง

การเปลี่ยนแปลงสถานะของล็อบสเตอร์เกิดขึ้นจากหลายปัจจัยในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ซึ่งสามารถสรุปได้เป็นดังนี้

1. การเกิดขึ้นของช่องทางการค้าและเทคโนโลยี

• การขนส่งที่ดีขึ้น: มีการใช้เรือ “smack” ซึ่งมีตู้กักน้ำทะเลสำหรับขนส่งล็อบสเตอร์มีชีวิต ทำให้สามารถส่งล็อบสเตอร์เข้าไปในเมืองใหญ่ได้
• อาหารกระป๋อง: มีการนำล็อบสเตอร์มาทำเป็นอาหารกระป๋องขายในราคาย่อมเยา ทำให้ล็อบสเตอร์เป็นที่รู้จักในวงกว้างและถูกนำไปใช้เป็นเสบียงสำหรับทหารในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2

2. การสร้างภาพลักษณ์ใหม่

ในช่วงทศวรรษ 1880 ล็อบสเตอร์เริ่มได้รับความนิยมในเมืองใหญ่อย่างบอสตันและนิวยอร์ก ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้ราคาเริ่มสูงขึ้น

มีการเสิร์ฟล็อบสเตอร์สด ๆ บนรถไฟ ให้แก่กลุ่มคนรวยที่ไม่เคยรู้จักมันมาก่อน

การตลาดนี้ทำให้ล็อบสเตอร์เริ่มมีชื่อเสียงในด้าน ความอร่อยและความหรูหรา ซึ่งเป็นการลบภาพจำเดิม ๆ ที่ติดกับอาหารสำหรับชนชั้นล่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

3. อุปสงค์ที่เพิ่มขึ้นและปริมาณที่ลดลง

เมื่อล็อบสเตอร์ได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อย ๆ ในฐานะ อาหารหรู ทำให้ความต้องการบริโภคเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

ขณะเดียวกัน ปริมาณล็อบสเตอร์ในธรรมชาติก็ลดลงจากการจับที่มากเกินไปและมลพิษ

ปัจจัยทั้งด้านความนิยมและปริมาณสินค้าที่ลดลงนี้เอง ที่ผลักดันให้ราคาของล็อบสเตอร์พุ่งสูงขึ้น จนกลายเป็นเมนูหรูในปัจจุบัน