ไขปริศนา "อุโมงค์น้ำ" ที่พ่นใส่เครื่องบินคืออะไร? ไม่ใช่การทำความสะอาด
ไขปริศนา "อุโมงค์น้ำ" หรือ Water Salute ที่พ่นใส่เครื่องบินคืออะไร ไม่ใช่การทำความสะอาด แต่คือ "พิธีแสดงความเคารพ"
ลองจินตนาการว่าคุณกำลังอยู่บนเครื่องบินที่กำลังแล่นไปยังรันเวย์เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการบินขึ้น ทันใดนั้นเครื่องบินลำนั้นก็กลายเป็นเป้าหมายของการฉีดน้ำจากรถดับเพลิง ซึ่งหลายคนอาจเข้าใจผิดว่าเป็นการทำความสะอาด
ความจริงแล้ว การกระทำนี้มีเหตุผลเบื้องหลัง ซึ่งไม่ใช่การทำความสะอาดครั้งสุดท้าย แต่เป็นพิธีกรรมที่สำคัญและมีความหมายในอุตสาหกรรมการบิน
เหตุผลที่เครื่องบินถูกพ่นน้ำ: พิธี Water Salute หรือ อุโมงค์น้ำ
กระบวนการนี้เป็นที่รู้จักกันในชื่อ "Water Salute" หรือ "อุโมงค์น้ำ" (พิธีพ่นน้ำแสดงความเคารพ) ซึ่งดำเนินการโดยรถดับเพลิงสองคันที่จอดเรียงกันอยู่สองข้างทางของรันเวย์ เพื่อสร้างซุ้มน้ำโค้งเหนือเครื่องบิน
Water Salute เป็นการแสดงออกถึงความเคารพต่อตัวเครื่องบินเอง หรือต่อเหล่านักบินและลูกเรือที่อยู่ภายใน
พิธีพ่นน้ำแสดงความเคารพนี้ถูกจัดขึ้นในหลายโอกาส ดังนี้:
- เที่ยวบินสุดท้ายของนักบินก่อนเกษียณ
- การเกษียณของพนักงานอาวุโสของสนามบิน
- เที่ยวบินแรกหรือเที่ยวบินสุดท้ายของเครื่องบินลำนั้นๆ
- เที่ยวบินแรกหรือเที่ยวบินสุดท้ายของสายการบินไปยังสนามบินนั้นๆ
- การแสดงความเคารพต่อบุคลากรทางทหารที่เสียชีวิตขณะปฏิบัติหน้าที่
ประวัติความเป็นมาและข้อแตกต่างจากการฉีดน้ำแข็ง
ตามข้อมูลจากสนามบินชิพโฮล (Schiphol Airport) ของอัมสเตอร์ดัม พิธี Water Salute เชื่อกันว่ามีต้นกำเนิดมาจากอุตสาหกรรมทางทะเล โดยเรือจะได้รับเกียรตินี้ในการเดินทางครั้งแรก (Maiden Voyage)
เมื่อการเดินทางเปลี่ยนจากทะเลสู่ท้องฟ้า พิธีการนี้จึงถูกปรับมาใช้กับเครื่องบิน โดย Water Salute หรือ อุโมงค์น้ำ ไม่ควรสับสนกับการฉีดน้ำยาละลายน้ำแข็ง (Ground Deicing) ซึ่งเป็นมาตรการด้านความปลอดภัยและเกิดขึ้นก่อนเครื่องบินจะเคลื่อนตัว
พิธี Water Salute เป็นอันตรายหรือไม่?
แม้ว่า Water Salute โดยทั่วไปจะไม่ถือเป็นอันตราย แต่ก็มีอุบัติเหตุเล็กน้อยเกิดขึ้นบ้าง ในปี 2018 สนามบินดูไบจัดพิธีพ่นน้ำเพื่อฉลองวันเกิดของซาอุดีอาระเบียสำหรับเที่ยวบินของสายการบินซาอุดีอาระเบียแอร์ไลน์
อย่างไรก็ตาม ปืนฉีดน้ำกระบอกหนึ่งเกิดทำงานผิดปกติและฉีดน้ำพุ่งตรงไปยังตัวเครื่องบิน ซึ่งทำให้ประตูฉุกเฉินเหนือปีกถูกกระตุ้นให้เปิดออก และผู้โดยสารที่นั่งอยู่ใกล้เคียงได้รับบาดเจ็บเล็กน้อย
พิธี Water Salute หรือ อุโมงค์น้ำ จึงเป็นธรรมเนียมอันทรงเกียรติที่แสดงออกถึงความเคารพและเกียรติยศในการเดินทางครั้งสำคัญในโลกของการบิน