ไขข้อสงสัย: ทำไมทีมชาติญี่ปุ่นใช้ชุดแข่ง "สีน้ำเงิน" ทั้งที่ไม่มีสีนี้ในธงชาติ?
หลายคนอาจสงสัยว่า ทำไมทีมชาติญี่ปุ่นถึงสวมชุดแข่งสีน้ำเงิน ทั้งที่ธงชาติของพวกเขามีเพียงพื้นหลังสีขาวและวงกลมสีแดงเท่านั้น
คำตอบไม่ได้อยู่แค่เรื่องของดีไซน์หรือความสวยงาม แต่มีรากฐานมาจากประวัติศาสตร์การแข่งขันกีฬา วัฒนธรรม และการสร้างอัตลักษณ์ระดับชาติที่หยั่งรากลึกเกินกว่าแค่สีผ้า โดยมีเหตุผลหลักๆ ดังนี้
ต้นกำเนิดจากโอลิมปิกปี 1936
ทีมชาติญี่ปุ่นเริ่มใช้ชุดสีน้ำเงินครั้งแรกในกีฬาโอลิมปิกที่กรุงเบอร์ลิน ปี 1936 กับการแข่งขันฟุตบอล เหตุผลในตอนนั้นคือ ชุดทีมชาติจำเป็นต้องมีสีโดดเด่นและแตกต่างจากทีมอื่น และ "สีน้ำเงิน" เป็นสีของ มหาวิทยาลัยอิมพีเรียลโตเกียว ซึ่งเป็นมหาวิทยาลัยชั้นนำของประเทศ และมีนักกีฬาเข้าแข่งขันมาก จึงนำสีนี้มาใช้แทน
สีน้ำเงิน = สัญลักษณ์ของความสงบ มั่นคง และมีเกียรติ
ในวัฒนธรรมญี่ปุ่น สีน้ำเงิน เป็นสีที่แสดงถึงปัญญา ความสงบ และความเข้มแข็งภายใน เป็นสีที่ดูสุภาพแต่ทรงพลัง ซึ่งเหมาะกับภาพลักษณ์ของทีมชาติ
สีน้ำเงินถูกใช้เป็นมาตรฐานมานาน
เมื่อชุดสีน้ำเงินได้รับความนิยมและผูกพันกับความสำเร็จในช่วงแรก จึงถูกใช้ต่อเนื่องมาเรื่อยๆ ทำให้แฟนบอลญี่ปุ่นเองก็เริ่มผูกพันกับ "Samurai Blue" หรือ "ซามูไรสีน้ำเงิน" ซึ่งกลายเป็นฉายาของทีมฟุตบอลชาติญี่ปุ่นไปโดยปริยาย
ความแตกต่างจากธงชาติไม่ได้เป็นปัญหา
หลายชาติในโลกก็ใช้ชุดแข่งที่ไม่ตรงกับสีในธง เช่น เนเธอร์แลนด์ (ชุดสีส้ม ทั้งที่ไม่มีสีนี้ในธง) หรือ อิตาลี (ชุดน้ำเงิน ทั้งที่ไม่มีสีนี้ในธง) สิ่งสำคัญจึงเป็น สัญลักษณ์และเรื่องราวเบื้องหลัง มากกว่าความตรงเป๊ะของสีธงชาติ
แม้สีในชุดแข่งจะไม่ตรงกับธงชาติ แต่สีน้ำเงินก็กลายเป็นสัญลักษณ์ที่คนญี่ปุ่นทั้งประเทศยอมรับในฐานะ "สีแห่งทีมชาติ" มายาวนาน วันนี้ "ซามูไรสีน้ำเงิน" ไม่ได้เป็นแค่ชื่อเล่นของทีมฟุตบอล แต่คือภาพแทนของความมุ่งมั่น ภูมิใจ และจิตวิญญาณนักสู้ของญี่ปุ่นในเวทีระดับโลก
