โควิด-19 ทำพิษ นิวยอร์กสั่งปิดรถไฟใต้ดินรอบดึกเป็นครั้งแรกในรอบ “115 ปี”

ระบบรถไฟใต้ดินของกรุงนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา ประกาศหยุดระบบการเดินรถไฟรอบดึกเป็นครั้งแรกในรอบ 115 ปีนับตั้งแต่เปิดให้บริการ เนื่องจากสถานการณ์การแพร่ระบาดของโรคโควิด-19 โดยรถไฟใต้ดินจะปิดทำการตั้งแต่เวลา 1.00 – 5.00 น. เพื่อทำความสะอาดขบวนรถไฟ สถานี และอุปกรณ์ต่าง ๆ

ตั้งแต่เดือนมีนาคมที่ผ่านมา กรุงนิวยอร์กต้องเผชิญหน้ากับการแพร่ระบาดของโรคโควิด-19 อย่างหนัก และส่งผลกระทบต่อระบบรถไฟใต้ดินอย่างรุนแรง ขณะที่พนักงานรถไฟใต้ดินกว่า 109 รายก็ติดเชื้อไวรัสโควิด-19 แล้ว

“เรากำลังเผชิญหน้ากับช่วงเวลาที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในประวัติศาสตร์ของเมือง เหตุผลที่เราต้องใช้วิธีการนี้ก็เพื่อปกป้องผู้ใช้บริการของเราและพนักงานของเรา” Patrick J. Foye ผู้อำนวยการระบบการขนส่งมวลชนในมหานครนิวยอร์ก กล่าว

ตั้งแต่ช่วงปี 1880s ชาวนิวยอร์กสามารถใช้บริการขนส่งสาธารณะได้ตลอด 24 ชั่วโมง กระทั่งปี 1904 จึงเปิดให้บริการรถไฟฟ้าใต้ดินเป็นครั้งแรก ซึ่งทำให้ระบบเศรษฐกิจของนิวยอร์กขยายตัวขึ้นอย่างรวดเร็ว ชาวนิวยอร์กสัญจรด้วยระบบรถไฟใต้ดินตลอดเวลาจนกลายเป็นวิถีชิวิตที่ถูกขนานนามว่า “เมืองที่ไม่เคยหลับใหล” แม้ในช่วงเวลาวิกฤติการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสโคโรนา วิถีชีวิตของชาวนิวยอร์กก็ยังคงต้องดำเนินต่อไป การปิดระบบเดินรถไฟใต้ดินรอบดึกจึงส่งผลกระทบต่อชาวนิวยอร์กที่ทำงานกะดึกและยังต้องพึ่งพิงระบบรางที่ใหญ่ที่สุดของเมือง ขณะเดียวกัน คนไร้บ้านที่เคยได้พึ่งพาสถานีและขบวนรถไฟใต้ดินเป็นที่พัก ก็ได้รับผลกระทบจากการปิดระบบการเดินรถไฟใต้ดินเช่นกัน อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่ของรัฐนิวยอร์กก็ได้จัดสรรรถบัสมาให้บริการชาวเมือง แทนการใช้บริการรถไฟใต้ดินเป็นที่เรียบร้อยแล้ว