รู้หรือไม่? คำว่า "นาฬิกา" ที่เราใช้เรียกกันอยู่ในปัจจุบันมีที่มาจากอะไร

นาฬิกา คือเครื่องมือที่ใช้สำหรับบอกเวลา โดยทั่วไปแบ่งรอบเป็น 12 ชั่วโมง หรือ 24 ชั่วโมง และได้กลายเป็นสิ่งจำเป็นที่มีอยู่แทบทุกบ้าน อีกทั้งยังถูกพัฒนาให้มีขนาดเล็กลงจนสามารถพกพาได้สะดวก ซึ่งเรารู้จักกันในชื่อ นาฬิกาข้อมือ

อย่างไรก็ตาม ที่มาของคำว่า "นาฬิกา" ที่เราใช้ และเรียกกันจนติดปากมากจนทุกวันนี้มีการสันนิษฐานไว้ 2 แนวทางหลัก คือ

มาจากภาษาบาลี “นาฬิเกร” (อ่านว่า นา-ลิ-เก-ระ) แปลว่า มะพร้าว เพราะในสมัยโบราณนิยมใช้ กะลามะพร้าวเจาะรูแล้วปล่อยลอยในน้ำ เพื่อบอกเวลา เมื่อกะลาจมหนึ่งครั้ง จึงนับเป็น “นาฬิกาหนึ่ง”

อีกแนวทางหนึ่ง เชื่อว่ามาจากภาษาสันสกฤต “นาฑิกา” หมายถึง เครื่องกำหนดเวลา ต่อมาได้มีการแผลงอักษรจาก “ฑ” ในสันสกฤตเป็น “ฬ” ในบาลี จึงกลายเป็นคำว่า “นาฬิกา”

ดังนั้น ไม่ว่าจะมีรากศัพท์จากบาลีหรือสันสกฤต ต่างก็สะท้อนถึงความพยายามของมนุษย์ในการสร้างเครื่องมือกำหนดเวลา และค่อย ๆ พัฒนาเป็นนาฬิการูปแบบต่าง ๆ จนถึงที่ใช้งานกันในปัจจุบัน