"สมองเสื่อม" กับ "อัลไซเมอร์" เหมือนหรือแตกต่างกันอย่างไร?

สมองเสื่อม และ อัลไซเมอร์ เป็นสองภาวะที่เกี่ยวข้องกับการเสื่อมสภาพของสมอง แต่มีความแตกต่างกันในแง่ของลักษณะการเกิดและการรักษา

สมองเสื่อม (Dementia)

สมองเสื่อม เป็นภาวะที่เกี่ยวข้องกับการเสื่อมสภาพของสมองที่มีผลกระทบต่อความจำ การคิด และการตัดสินใจ ซึ่งอาจเกิดจากหลายสาเหตุและมีหลายรูปแบบของโรคสมองเสื่อม เช่น:

- โรคอัลไซเมอร์ (Alzheimer's Disease)
- โรคหลอดเลือดสมอง (Vascular Dementia)
- โรคพาร์กินสัน (Parkinson's Disease Dementia)
- โรคสมองเสื่อมจากการบาดเจ็บ (Traumatic Brain Injury)

ในกรณีของสมองเสื่อม ผู้ป่วยมักมีปัญหาด้านความจำ การคิด การตัดสินใจ และการทำกิจวัตรประจำวัน แต่สาเหตุที่ทำให้สมองเสื่อมสามารถแตกต่างกันไปตามแต่ละโรค

อัลไซเมอร์ (Alzheimer's Disease)

อัลไซเมอร์ เป็นชนิดหนึ่งของสมองเสื่อมที่พบได้บ่อยที่สุด และเป็นสาเหตุหลักของภาวะสมองเสื่อมในผู้สูงอายุ อัลไซเมอร์เกิดจากการสะสมของโปรตีนผิดปกติในสมอง เช่น เบตา-อะไมลอยด์ (Beta-amyloid) และ ทาอู (Tau) ซึ่งทำลายเซลล์สมองและการเชื่อมต่อระหว่างเซลล์สมอง

อัลไซเมอร์มักเริ่มจากความจำที่เสียไปในระยะแรก เช่น ลืมชื่อคนหรือสิ่งของ และอาการจะค่อยๆ เลวร้ายลง โดยมีอาการเช่น:

- ความจำที่แย่ลงเรื่อยๆ
- การสับสนในที่ต่างๆ
- ปัญหาในการตัดสินใจและทำกิจวัตรประจำวัน
- พฤติกรรมที่เปลี่ยนไป เช่น ความหงุดหงิดและกังวล

ความแตกต่างหลักระหว่างสมองเสื่อมและอัลไซเมอร์

สมองเสื่อม เป็นภาวะทั่วไปที่ครอบคลุมถึงหลายโรคที่ทำให้สมองเสื่อม เช่น อัลไซเมอร์ โรคหลอดเลือดสมอง และอื่นๆ ส่วน อัลไซเมอร์ เป็นชนิดหนึ่งของสมองเสื่อม ซึ่งเป็นสาเหตุหลักของภาวะสมองเสื่อมในผู้สูงอายุและมีสาเหตุเฉพาะคือการสะสมของโปรตีนที่ผิดปกติในสมอง การตรวจพบและรักษาภาวะสมองเสื่อมและอัลไซเมอร์ตั้งแต่เนิ่นๆ เป็นสิ่งสำคัญในการชะลอความรุนแรงของอาการและปรับปรุงคุณภาพชีวิตของผู้ป่วย